W
hatsApp соучредитель Брайан Актон, 46 лет, сидит в кафе из блестящей гостиницы Four Seasons в Пало-Альто, штат Калифорния, и единственный способ, по-вашему, он может стоить 3,6 млрд. Долл. США — это 20-долларовый совет, который он быстро отправляется за своим кофе , Строго построенный и имеющий бейсбольную кепку и футболку с корпоративного мероприятия WhatsApp, он намерен избегать атрибутов богатства и выполнять свои поручения, в том числе сбрасывать свой микроавтобус для обслуживания в тот же день. SMS только что пришел от своего местного дилера Honda, сказав «полученная оплата». Он указывает на это на своем телефоне.
«Это то, что я хотел, чтобы люди делали с WhatsApp», — говорит он о крупнейшей в мире службе обмена сообщениями, которая используется более чем 1,5 миллиардами человек и обеспечивает бесплатную, зашифрованную передачу сообщений в качестве основной функции. «Это было информативно и полезно».
Прошлое время и задумчивость висят в воздухе. Более четырех лет назад Acton и его соучредитель Ян Кум продали WhatsApp, который имел относительно незначительный доход, Facebook за 22 миллиарда долларов, одно из самых ошеломляющих приобретений века. Десять месяцев назад он покинул Facebook, заявив, что хочет сосредоточиться на некоммерческой организации. Затем в марте, когда появились подробности скандала в Cambridge Analytica, он отправил Tweet, который быстро стал вирусом и шокировал его бывших работодателей, которые неоднократно делали его миллиардером: «Настало время. #deletefacebook. "Никаких объяснений не последовало. С тех пор он еще не отправил другой текст.
Whatsapp соучредители Брайан Актон и Ян Кум. Роберт Галлахер
Теперь он говорит публично в первый раз. Под давлением Марка Цукерберга и Шерил Сандберга, чтобы монетизировать WhatsApp, он отодвинулся, поскольку Facebook поставил под сомнение шифрование, которое он помог построить, и заложил основу для показа целевых объявлений и облегчения коммерческих сообщений. Актон также ушел из Facebook за год до того, как получил окончательный транш фондовых грантов. «Это было похоже, хорошо, хорошо, ты хочешь делать то, что я не хочу делать», — говорит Актон. «Лучше, если я уйду с дороги. И я это сделал ». Это была, пожалуй, самая дорогая моральная позиция в истории. Актон сделал скриншот цены акций на выходе из двери — решение стоило ему 850 миллионов долларов.
Теперь он придерживается аналогичного морального кодекса. Он явно не любит внимания, который эта история принесет, и быстро подчеркивает, что Facebook «не плохой парень» («Я считаю их просто очень хорошими бизнесменами»). Но он дорого заплатил за право на говорят его мысли. «В рамках предлагаемого урегулирования в конце, [Facebook management] попытался заключить соглашение о неразглашении, — говорит Актон. «Это было частью того, что у меня были холодные ноги с точки зрения попыток договориться с этими парнями».
Facebook, вероятно, является самой тщательно изученной компанией на планете, одновременно контролируя ее имидж и внутреннюю информацию с подобной Кремлю свирепостью. «Благодаря неустанной сосредоточенности команды на создании ценных функций WhatsApp теперь является важной частью жизни более миллиарда человек, и мы очень рады, что ожидает будущее», — говорит пресс-секретарь Facebook. Такой ответ маскирует те проблемы, которые просто побудили основателей Instagram резко прекратить работу. Кевин Систром и Майк Кригер, как сообщается, натолкнулись на тяжелую руку Facebook и Цукерберга. Отчет Acton о том, что произошло в WhatsApp и планах Facebook для него, предоставляет редкое окно уровня основателя в компанию, которая одновременно является глобальным арбитром стандартов конфиденциальности и привратником фактов, а также все более и более отвлекается от своих предпринимательских корней.
Это также история, с которой может столкнуться любой идеалистический предприниматель: Что происходит, когда вы строите что-то невероятное, а затем продаете его кому-то, у которого разные планы для вашего ребенка? «В конце концов, я продал свою компанию, — говорит Актон. «Я продал конфиденциальность своих пользователей в большей степени. Я сделал выбор и компромисс. И я живу с этим каждый день ».
D
несмотря на передачу нескольких миллиардов долларов, Актон говорит, что он никогда не развивал отношения с Цукербергом. «Я не мог рассказать вам об этом, — говорит он. На одной из своих дюжин или около того встреч Цук безропотно сказал Актону, что WhatsApp, который имел оговоренную степень автономии в пределах вселенной Facebook и продолжал действовать некоторое время из своих оригинальных офисов, был «группой продуктов для него, как Instagram .»
Итак, Актон не знал, чего ожидать, когда Цук поманил его в свой офис в сентябре прошлого года, примерно в то время, когда Актон рассказал медику Facebook, что он собирается уйти. У Актона и Кума была своя статья в их контракте, которая позволила им получить все свои акции, которые были израсходованы в течение четырех лет, если бы Facebook начал «осуществлять инициативы по монетизации» без их согласия.
Facebook купил Instagram за 1 миллиард долларов в 2012 году, а два года спустя потратил на WhatsApp потрясающие 19 миллиардов долларов. Instagram был быстрее монетизировать, и Цукерберг надеялся, что WhatsApp будет столь же успешным.
Этан Пайнс
Актону, ссылаясь на этот пункт, казалось простым. Соединение Facebook-WhatsApp с самого начала было головным скремблером. Facebook имеет одну из крупнейших в мире рекламных сетей; Кум и Актон ненавидели рекламу. Дополнительная ценность Facebook для рекламодателей — насколько он знает о своих пользователях; Учредителями WhatsApp были фанатисты, защищающие неприкосновенность частной жизни, которые считали, что их хваленая шифровка была неотъемлемой частью их почти беспрецедентного глобального роста.
Этот диссонанс разочаровал Цукерберга. Facebook, говорит Актон, решил продолжить два способа заработать деньги у WhatsApp. Во-первых, показывая целевую рекламу в новой функции статуса WhatsApp, которую Acton почувствовал, сломал социальный компакт с его пользователями. «Целенаправленная реклама — это то, что делает меня несчастным», — говорит он. Его девизом в WhatsApp было «Без рекламы, без игр, без трюков» — прямой контраст с материнской компанией, которая получила 98% своего дохода от рекламы. Еще один девиз: «Потратьте время, чтобы все исправить», резко контрастирует с «Двигаться быстро и ломать».
Facebook также хотел продать инструменты для бизнеса, чтобы общаться с пользователями WhatsApp. Когда компании были на борту, Facebook надеялся также продать им инструменты аналитики. Проблема заключалась в водонепроницаемом сквозном шифровании WhatsApp, которое прекратило чтение WhatsApp и Facebook. В то время как Facebook не планировал нарушать шифрование, говорит Актон, его менеджеры задали вопрос и «исследовали» способы предложить аналитическим аналитикам пользователей WhatsApp в зашифрованной среде.
Планы Facebook остаются неясными. Когда Сандберг, главный операционный директор Facebook, в начале сентября спросил американские законодатели, если WhatsApp все еще использовал сквозное шифрование, она избегала прямого да или нет, говоря: «Мы твердо верим в шифрование». Представитель WhatsApp подтвердил, что WhatsApp начнет размещать рекламу в ее статусе в следующем году, но добавил, что, даже когда все больше предприятий начинают общаться с людьми на платформе, «сообщения будут оставаться сквозными зашифрованными. Планируется изменить это. »
Со своей стороны, Актон предложил монетизировать WhatsApp через модель с учетом пользователей, зарядив, скажем, десятую часть копейки после того, как было израсходовано некоторое количество бесплатных сообщений. «Вы строите его один раз, он работает везде в каждой стране, — говорит Актон. «Вам не нужны сложные продавцы. Это очень простой бизнес ».
План Актона был сбит Сандбергом. «Ее слова были:« Это не будет масштабироваться ».
«Я позвонил ей один раз», — говорит Актон, который чувствовал, что в игре может быть жадность. «Я подумал:« Нет, вы не имеете в виду, что он не будет масштабироваться. Вы имеете в виду, что это не принесет столько денег, сколько. , , , И она как-то обхватила и немного подколола. И мы двинулись дальше. Думаю, я сделал свою мысль. , , , Они бизнесмены, они хорошие бизнесмены. Они просто представляют собой набор деловых практик, принципов и этики, а также политики, с которыми я не обязательно соглашаюсь ».
Когда Актон дошел до офиса Цукерберга, присутствовал адвокат Facebook. Актон ясно дал понять, что несогласие-Facebook хотело зарабатывать деньги через рекламу, и он хотел сделать это от пользователей большого объема, — значит, он мог получить полное распределение акций. Юридическая команда Facebook не согласилась, заявив, что WhatsApp только изучал инициативы по монетизации, а не «внедрял» их. У Цукерберга, со своей стороны, было простое сообщение: «Он подумал:« Это, наверное, в последний раз, когда вы когда-нибудь поговорите со мной ».
Вместо того, чтобы адвокат встать или попытаться встретиться посередине, Актон решил не драться. «В конце концов, я продал свою компанию», — говорит он. «Я распродажа. Я это признаю ».
A
моральный кодекс клона, или, возможно, наивность, учитывая то, что он должен был ожидать от цены продажи в 22 миллиарда долларов назад к матриархам его семьи. Его бабушка запустила гольф-клуб в Мичигане; его мать основала транспортно-экспедиторский бизнес в 1985 году, обучая его серьезно относиться к обязанностям владельца бизнеса. «Она потеряла сон ночью [over]делая зарплату», — сказал Актон Forbes прямо перед продажей Facebook.
Актон окончил Стенфорд со степенью бакалавра по информатике и в итоге стал одним из первых сотрудников Yahoo в 1996 году, в результате чего миллионы людей стали в этом процессе. Его самый большой актив с того времени в Yahoo: подружиться с Koum, украинским иммигрантом, он щелкнул над их подобным безнравственным стилем. «Мы оба бота, ребята, — вспоминал Актон в предыдущем интервью. «Мы катались на лыжах вместе, вместе играли в Ultimate Frisbee, играли в футбол». Актон покинул Yahoo в 2007 году, чтобы отправиться в путешествие, прежде чем вернуться в Силиконовую долину и, как это ни парадоксально, провести собеседование в Facebook. Это не сработало, поэтому он присоединился к Куму в своем новом стартапе WhatsApp, убедив нескольких бывших коллег из Yahoo в финансировании семенного раунда, в то время как он принял статус соотечественника и получил около 20% акций.
Andres Jauregui и Peter DaSilva
. Они управляли бизнесом в стиле, который соответствовал им, на кассовой основе, с навязчивым вниманием к целостности их инфраструктуры. «Одно сообщение похоже на вашего первенца, — сказал бы Актон. «Мы никогда не сможем отправить сообщение».
Марк Цукерберг впервые добрался до Кума по электронной почте в апреле 2012 года, что привело к обеду в немецкой пекарне Эстер в Лос-Альтосе. Кум показал электронное письмо Актону, который побуждал его уйти. «Мы не занимались покупками в нашей компании, — вспоминает Актон. «У нас не было запланированного выхода».
Но две вещи вызвали мега-предложение Цукерберга в начале 2014 года. Было слышно, что основатели WhatsApp были приглашены в штаб-квартиру Google Mountain View для переговоров, и он не хотел терять их конкуренту. Другим был документ, анализирующий оценку WhatsApp, написанную Майклом Граймсом Моргана Стэнли, который кто-то показал группам сделок в Facebook и в Google.
Самое большое интернет-предложение за десятилетие было пронесено через выходные в Валентине в офисах адвокатов WhatsApp. Было мало времени для изучения деталей, таких как статья о монетизации. «Это были только я и Ян, говоря, что мы не хотим размещать рекламу в продукте», — говорит Актон. Он вспоминает, что Цукерберг «поддерживает» планы WhatsApp по развертыванию сквозного шифрования, хотя он будет блокировать попытки сбора пользовательских данных. Во всяком случае, он «быстро реагировал» во время обсуждений. Цукерберг "не сразу оценивал последствия в долгосрочной перспективе."
Опрос Цинкерберга об истинных намерениях было непросто, когда он предлагал то, что стало 22 миллиардами долларов. «Он пришел с большой суммой денег и сделал нам предложение, от которого мы не могли отказаться», — говорит Актон. Основатель Facebook также пообещал Куму место на совете, с восхищением осыпали основателей и, по словам источника, принявшего участие в дискуссиях, сказал им, что у них будет «нулевое давление» на монетизацию на следующие пять лет.
Facebook, оказалось, хотел двигаться гораздо быстрее.
T он предупреждающие знаки появились до сделки, даже закрытой в ноябре. Сделка должна была пройти мимо знаменитых строгих антимонопольных чиновников Европы, а Facebook подготовил Актона, чтобы встретиться с десятком представителей Европейской комиссии по конкуренции в телеконференции. «Меня тренировали, чтобы объяснить, что было бы очень сложно объединить или объединить данные между двумя системами», — говорит Актон. Он так же сказал регуляторам, добавив, что он и Кум не хотели этого делать.
Позже он узнал, что в другом месте в Facebook существуют «планы и технологии для смешивания данных». В частности, Facebook может использовать 128-битную строку номеров, назначенных каждому телефону, как своего рода мост между учетными записями. Другим способом было сопоставление номера телефона или определение учетных записей Facebook с номерами телефонов и сопоставление их с учетными записями WhatsApp с тем же номером телефона.
В течение 18 месяцев новые условия обслуживания WhatsApp связали учетные записи и сделали Acton похожим на лжеца. «Я думаю, что все были азартными играми, потому что они думали, что ЕС, возможно, забудет, потому что прошло достаточно времени». Нет такой удачи: Facebook закончил выплату штрафа в размере 122 миллионов долларов за предоставление «неправильной или вводящей в заблуждение информации» в ЕС — бизнес, так как сделка была завершена, и такая связь продолжается и сегодня (хотя еще не в Европе). «Ошибки, которые мы внесли в наши заявки на 2014 год, не были преднамеренными», — говорит пресс-секретарь Facebook.
В течение года после увольнения учредителей Whatsapp генеральный директор Facebook Марк Цукерберг на этой неделе лишился лидеров одного из своих самых успешных предприятий Instagram. «Я не мог рассказать вам много о парне», — говорит Актон о Цукерберге.
Ален Джокар
«Это просто заставляет меня сердиться, чтобы даже пережить это», — говорит Актон.
Связь этих перекрывающихся учетных записей была важным первым шагом к монетизации WhatsApp. Обновление условий обслуживания заложило бы основу для того, как WhatsApp мог зарабатывать деньги. Во время обсуждений этих изменений Facebook искал «более широкие права» на пользовательские данные WhatsApp, утверждает Актон, но основатели WhatsApp отступили, достигнув компромисса с управлением Facebook. Предложение о рекламе не останется, но Facebook все равно свяжет аккаунты с предложениями друзей на Facebook и предложит своим рекламодателям лучшие цели для рекламы на Facebook. WhatsApp будет вкладом, а Facebook — выходом.
Актон и Кум потратили часы, помогая переписать условия обслуживания и были в тупике разделены на сообщения от бизнеса. «Мы одержимы этими двумя параграфами, — вспоминает Актон. Именно здесь они проиграли битву с моделью рекламы, когда адвокат настоятельно рекомендовал им включить надбавку за «маркетинг продукта», так что, если бы бизнес использовал WhatsApp для маркетинговой цели, WhatsApp не будет нести ответственность.
Основатели WhatsApp сделали все возможное, чтобы отложить планы монетизации Facebook. В течение большей части 2016 года Цукерберг был одержим конкурентной угрозой Snapchat. Это упростило WhatsApp вывести moneymaking на задний план и сообщить о новых функциях продукта, которые скопировали Snapchat: новую камеру, которая позволяет добавлять emojis к фотографиям в октябре 2016 года и Status в феврале 2017 года, который широко рассматривался как клон рассказов Snapchat.
К тому времени, спустя три года после сделки, Цукерберг стал нетерпеливым, говорит Актон, и он выразил свои разочарования на собрании всех рук для сотрудников WhatsApp. «Прогнозы финансового директора, десятилетний прогноз — они хотели и нуждались в доходах WhatsApp, чтобы продолжать демонстрировать рост на Уолл-стрит», — вспоминает Актон. Внутри Facebook Facebook нацелился на доход в размере 10 миллиардов долларов в течение пяти лет после монетизации, но такие цифры звучали слишком высоко для Acton и зависят от рекламы.
У Актона была альтернатива, в которой он пытался отталкиваться: пригласить компании отправлять «информационный, полезный контент» пользователям WhatsApp, например, SMS от своего дилера Honda, но не разрешать им рекламировать или отслеживать данные за пределами телефона номер. Он также подтолкнул модель дозируемого пользователя. Оба безрезультатно.
Актон оставил позицию управления в рекламном подразделении Yahoo более десятилетия назад с разочарованием в так называемом «Наскарском подходе» веб-портала по размещению рекламных баннеров на всей веб-странице. «Привод для дохода за счет хорошего продукта» дал мне плохой вкус во рту, — вспоминает Актон. Теперь он видел повторение истории. «Это то, что я ненавидел о Facebook, и о том, что я также ненавидел в отношении Yahoo», — говорит Актон. «Если бы это сделало нас долларом, мы бы это сделали». Другими словами, пришло время идти.
Ян Кум иммигрировал в Калифорнию, когда ему было 16 лет, а затем выбыл из колледжа, чтобы присоединиться к Yahoo. В 2009 году он купил свой первый iPhone, а затем начал WhatsApp, в результате чего его бывший друг Yahoo Acton стал соучредителем.
Габриэлла Хасбун
Тем временем Кум остался. Он наберет время на свои окончательные фондовые гранты, даже если он редко ходил в офис («отдых и жилет» на языке Силиконовой долины). Кум «смог пройти через это», наконец, покинув этот апрель, через месяц после твитта #deletefacebook от Acton, объявив через сообщение в Facebook, что он сосредоточится на сборе с воздушным охлаждением Porsches. В августе 2018 года, когда Форбс сел с Актоном, другой источник сказал, что Кум плыл на яхте в Средиземном море, вдали от всего. Его нельзя было получить за комментарий.
I
f уходит от 850 миллионов долларов, похоже на покаяние, Актон пошел дальше. Он перегрузил небольшое приложение для обмена сообщениями Signal, которым управляет исследователь безопасности Moxie Marlinspike с целью поставить пользователей до прибыли, предоставив ему 50 миллионов долларов и превратив его в основу. Теперь он работает с теми же людьми, которые построили протокол шифрования с открытым исходным кодом, который является частью Signal, и защищает 1,5 миллиарда пользователей WhatsApp, а также как вариант в Facebook Messenger, Skype Microsoft и Google Allo messenger. По сути, он воссоздает WhatsApp в чистой, идеализированной форме, которую он начал: бесплатные сообщения и звонки, с сквозным шифрованием и обязательствами на рекламные платформы.
Актон говорит, что у Signal теперь есть неуказанные «миллионы» пользователей с целью сделать «частную связь доступной и вездесущей». Хотя 50 миллионов долларов Acton должны пройти долгий путь, Signal может позволить себе только пять инженеров, работающих полный рабочий день, до тех пор, пока он пришел: фонд хочет понять вечную бизнес-модель, будь то корпоративные пожертвования, такие как Википедия или партнерство с крупной компанией, как Firefox сделал с Google.
Другие тоже пришли в космос. AnchorFree, компания-разработчик программного обеспечения в Redwood City, Калифорния, создает виртуальную частную сеть, которая скрывает вашу онлайн-активность и загружалась 650 миллионов раз. Компания привлекла 358 миллионов долларов США и, как сообщается, является прибыльной. Частная поисковая система DuckDuckGo составляет 25 миллионов долларов в год, показывая рекламу, но без использования вашей истории поиска для создания секретного профиля, такого как Google. Регуляторы во многих странах аналогичным образом отталкиваются от отслеживания объявлений. Саул Клейн, один из ведущих венчурных капиталистов Лондона, прогнозирует, что Facebook в конечном итоге будет вынужден предлагать бесплатный вариант подписки. Другими словами, доработанная модель Актона может рассмеяться.
Актон, со своей стороны, пытается с нетерпением ждать. Помимо Signal, он вложил 1 миллиард долларов Facebook в свои филантропические руки, чтобы поддержать здравоохранение в бедных районах США, а также развитие детей раннего возраста. Он также говорит, что он решил нормально воспитывать своих детей, от государственных школ до микроавтобуса Honda до (относительно) скромного дома. Актон отмечает, однако, что он находится всего в 1,6 км от комплекса Цукерберга. Экстремальное богатство, кажется, «не столь освободительно, как вы надеялись».
Достигните Parmy Olson на polson@forbes.com. Обложка Роберта Галлахера для Форбса.
Эта история появилась в выпуске Forbes от 31 октября 2018 года.
Загрузка...
