В Schirn Kunsthalle во Франкфурте-на-Майне открылась выставка «Царь зверей. Вильгельм Кунерт и образ Африки». В экспозиции показывают живопись и графику известного немецкого художника-анималиста из музеев Европы и Америки.
Картины Вильгельма Кунерта на пороге ХХ века очень ценились за правдоподобие. Задолго до канала Discovery художник изображал обитателей Африки в естественной среде обитания. Причем, чтобы соблюсти все детали, он сам ездил на Черный континент, путешествуя по немецким колониям. В Танзании, Руанде, Мозамбике Кунерт делал рисунки и эскизы будущих картин, которые затем писал в своей мастерской в Берлине.
Работы Кунерта пользовались большой популярностью. Его львы, антилопы и тигры красовались в энциклопедиях о животных, на школьных плакатах и даже фантиках и коробках шоколадной фабрики Stollwerck. Особенно художнику удавался образ льва — царь зверей на его монументальных картинах выглядел невероятно величественно.
Впрочем, историю создания «образов Африки» Кунертом нельзя назвать «вегетарианской». Помимо того, что он делал наброски с живых животных, случалось и так, что он убивал их во время охоты, чтобы нарисовать зверей с максимальной точностью. Его берлинская мастерская была полна охотничьих трофеев. Поэтому в музее предупреждают, что выставка — это повод для дебатов о колониализме и той жестокости, которая ему сопутствовала. Неудивительно, что эта экспозиция — первый монографический показ художника-охотника в наше время. Впрочем, картины Кунерта имеют большой спрос на международных аукционах.