На этой неделе, а не одна, а две компании представили телефоны, которые сломались. Не такие раскладушки, как классический Motorola Razr, или навесное двухэкранное любопытство, как сразу забытый ZTE Axon M. Эти новые телефоны — неназванная концепция Samsung продемонстрировали, и у Royole FlexPai у Китая есть экраны, которые согнуты, как лист бумаги , Складные смартфоны давно приходят, и это не просто трюки. Они смотрят на следующую большую мобильную границу.

. Как футуристический, как может показаться гибкий дисплей, на самом деле это не сложная часть. Дисплеи были согнуты и искажены во все виды фигур в исследовательских лабораториях вокруг этого слова уже более десяти лет. Но то, что вы сейчас видите, — это слияние гонки на рынке смартфонов, которая зашла в тупик, а также умные достижения во всех других компонентах, которые позволяют этим йогическим дисплеям работать в потребительском продукте.

Bent Out of Shape

Прежде чем вы перейдете к техническим решениям, позволяющим сфотографировать смартфон, лучше всего понять, почему вы хотите его в первую очередь. Samsung сделал этот случай на своей ежегодной конференции разработчиков в среду. «Когда он открыт, это планшет с большим экраном. Когда он закрыт, это телефон, который аккуратно вписывается в ваш карман », — сказал Джастин Денисон, старший вице-президент Samsung по маркетингу мобильных продуктов.

. Эта дихотомия не просто потенциально полезна для ежедневного использования. В мире, в котором циклы обновления в значительной степени обусловлены размерами приветствия, iPhone XS Max-Samsung и его конкурентам также больше некуда было идти. «Мы вышли из взлетно-посадочной полосы по интересным идеям для смартфонов, поэтому борьба идет о размере экрана, — говорит Крис Харрисон, доцент Института человеко-компьютерных взаимодействий Университета Карнеги-Меллона. «Практически единственный способ получить больше недвижимости на экране — это перейти к задней части дисплея или перейти к некоторой складной вещи».

Сценарии заманчивы: вы держите свой смартфон на одном экране на пути в метро, ​​чтобы зарегистрироваться в Twitter, а затем развернуть его до размера планшета, как только вы на поезде, чтобы прочитать The New York Times . Апелляция достаточно очевидна, и каждый задается вопросом, почему это так долго. Тем более, что даже Samsung подавал его еще в 2011 году.

«Мы выбежали из взлетно-посадочной полосы по интересным идеям для смартфонов, поэтому бой идет о размере экрана».

Крис Харрисон, Университет Карнеги Меллона

Причина сложнее, чем вы могли ожидать. Да, для большего количества дисплеев требуется больше энергии аккумулятора, а расход смартфона с новыми материалами, требующими уникального производственного процесса, легко ударяет мимо того, что большинство потребителей тогда или сейчас, скорее всего, готовы заплатить. Но пока Samsung рекламировал так называемые гибкие OLED-дисплеи семь лет назад, гибкая OLED не была действительно проблемой. Это все, что вокруг.

Подумайте о материалах, которые входят в прозрачный OLED-дисплей смартфона. Вам нужно разместить тонкие пленки из органического материала между двумя электродами, которые подают электричество в пиксели, включая и выключая их. Поскольку этот проводящий материал также должен быть прозрачным, промышленность в подавляющем большинстве предпочитает материал, называемый оксидом индия-олова, или ITO.

«Проблема с ITO заключается в том, что она кристаллическая. Вы не можете сгибать его очень хорошо », — говорит Роман Энгель-Герберт, научный сотрудник в Университете штата Пенсильвания. «Он теряет работоспособность, как только вы начинаете подчеркивать это, наклоняя его назад и вперед. Люди пытались придумать разные решения, которые являются электродом, который вы можете изгибать ».

. Эти решения, неудивительно, оказались несовершенными. Некоторые группы использовали серебряные нанопроволки для создания чего-то вроде сетки или гамака, рассеянного по всему дисплею, но Энгель-Герберт отмечает, что чем больше эти провода пересекают друг друга, тем менее эффективны они как электроды. Оксид графина будет делать трюк, но приносит значительные средства.

И это всего лишь один компонент. «Очевидно, что наличие возможностей OLED важно, это сейчас немного, — говорит Клифф Моррис, генеральный директор C3 Nano, который делает прозрачную проводящую пленку для гибких дисплеев. «Но смежных материалов там не было».

Это включает в себя оптический соединительный клей, который соединяет слои внутри сенсорного датчика вместе, а затем датчик с самим OLED — и крышкой, которая на большинстве флагманские смартфоны сегодня — это ультра-жесткое, явно не складное стекло Gorilla. Все это говорит о том, что вы не можете представить прозрачный, складной дисплей как единый объект, созданный в глубине горы Samsung.

Samsung отказался уточнять, какие материалы он использовал, помимо основного гибкого OLED-аспекта. Morris полагает, что он, вероятно, использует что-то, называемое Y-OCTA, которое встраивает сенсорный сенсор непосредственно в дисплей — меньшее количество слоев значительно облегчает гибкость.

Независимо от того, как Samsung это сделал, Моррис считает, что еще много компаний уже пробуя свои собственные методы. Анализ, проведенный в прошлом году от BCC Research, показывает, что глобальный рынок гибких OLED-дисплеев более чем удвоился с 2016 по 2017 год, теперь превысив два миллиарда долларов. Он ожидает, что рынок гибких дисплеев, в частности, увеличится в четыре раза на 2022 год.

Проще говоря: волна смартфонов находится за горизонтом. Но когда они приходят сюда, могут ли они преуспеть?

Знать, когда сбрасывать 'Em

Помните те старые возражения по поводу складных телефонов? Срок службы батареи, расход? Те не ушли. Фактически, добавьте к ним потенциальные новые проблемы, присущие гибкому форм-фактору.

«Если вы снова и снова повторяете что-то снова на том же самом шве, где вы вводите стресс из-за изгиба, в конечном итоге эти стрессы приведет к некоторому провалу », — говорит Харрисон. «Нет никакого способа обойти физику».

. Также нет способа, по крайней мере в настоящее время, преодолеть неудачную реальность, что складной дисплей на вашем складном смартфоне будет иметь гораздо меньшую защиту, чем вы используете к. Вместо стекла, которое может согнуть больше, чем вы могли бы подумать, но остается неидеальным для складывания. Так называемый дисплей Infinity Flex Display от Samsung должен оседать на полимер. Компания заявляет, что материал может вмещать до сотни тысяч отверстий и закрытий. Но даже если предположить, что это правда на практике, не удивляйтесь, если ему не хватает других способностей к сопротивлению.

«Вы собираетесь поцарапать его», — говорит Моррис C3 Нано. Даже если ваши ключи не будут обманывать его в кармане, благодаря закрытому режиму, вы рискуете выкрашивать нестекленный дисплей каждый раз, когда вы с ним взаимодействуете.

Прозрачный складной дисплей В зависимости от того, какой материал используется компанией для решения проблемы с электродом, вы можете ожидать, что на складном экране не хватит яркости, к которой вы привыкли. не является ни одной сущностью, подделанной в глубине горы Самсунг.

Существует также вопрос о том, что именно вы сделаете с ними . Samsung говорит, что вы можете запускать до трех приложений одновременно на своем складном дисплее, но насколько это полезно, зависит от того, насколько активно его поддерживают разработчики.

«Вы можете начать видео на сложенном маленьком экране во время движения, но потом сесть за стол и хотите более захватывающий опыт. Вы можете просто развернуть устройство, чтобы получить более крупный планшетный экран », — написал Дэвид Берк (David Burke), вице-президент по разработке для Android, объявив о поддержке платформы для складных событий. «Когда вы разворачиваетесь, приложение плавно переходит на большой экран без пропусков».

Удивительно, но поддержка разработчиков может оказаться самой легкой частью этого.

«Я думаю, что на самом деле это не так опасно, как мы можем себе представить», — говорит КМУ, Харрисон. «Особенно для Android, уже существует такой сумасшедший набор устройств, что разработчики уже должны работать со всеми типами размеров и форм. Разработчики приложений довольно хорошо разбираются в том, что их приложения подходят должным образом ».

Все это займет время, чтобы собраться вместе. Помните, что большинство производителей смартфонов все еще не определились с тем, какой тип вырезок они предпочитают. Но большинство из них попробуют складные устройства, и, в конечном итоге, один из них может фактически подключиться к миру покупателей смартфонов, стремящихся к чему-то другому.

«Сейчас мы все еще думаем о смартфоне как о каком-то статическом устройстве, где вы не можете изменить фактор формы. Но теперь представьте, что далеко у нас есть какой-то смартфон, который вы складываете вокруг запястья, — говорит Энгель-Герберт из Penn State. «Я не обязательно думаю о гибких дисплеях как о будущем, потому что он может изменить форм-фактор и иметь практический размер. Это также может быть в разных геометрических конфигурациях. Это было бы очень аккуратно ».

Мы далеко от смартфонов оснастки-браслетов. Но если ничего другого, складной дисплей Samsung является первым шагом в этом направлении. Теперь, чтобы увидеть, как будущее отходит отсюда.


Более великие WIRED Stories