До 1920 года люди не имели реального представления о том, как солнце и звезды создают свои огромные количества энергии. Затем, в октябре того же года, Артур Стэнли Эддингтон, английский астрофизик, написал эссе под элегантным названием «Внутренняя конституция звезд». «Звезда привлекает какой-то огромный источник энергии неизвестными средствами», — написал он. «Этот резервуар едва ли может быть иным, чем субатомная энергия, которая, как известно, существует в изобилии во всей материи; нам иногда снится, что человек однажды научится выпускать его и использовать его для своего служения ».
С этого момента ученые начали стремиться использовать неограниченную, не содержащую углерода энергию на земле. Они построили более 200 реакторов, которые пытались объединить атомы водорода и высвободить энергию синтеза. Это мечта, которая постоянно называется бредовой, невозможной и «всегда на расстоянии 20 лет». В 1985 году Рональд Рейган и Михаил Горбачев, признав, что ни одна страна не имеет воли решить одну из самых сложных загадок в мире, призвали предпринять международные усилия, чтобы ее запустить.
В 1988 году инженеры приступили к разработке Международной термоядерной технологии. Экспериментальный реактор, сейчас просто ИТЭР. По пути 35 стран разделили ценник в 23,7 миллиарда долларов, чтобы построить его 10 миллионов частей. Теперь, в окружении виноградников во французском Сен-Поль-ле-Дюранс, 25 000-тонная машина должна быть включена в 2025 году.