В 1972 году НАСА запустило два сдвоенных зонда, названных Пионером 10 и 11. Эти предшественники миссии Voyager были первыми, кто посетил Юпитер и Сатурн и достиг скорость побега, необходимая для того, чтобы покинуть Солнечную систему (что они оба сделают за один день, через много тысяч лет). Зонды «Пионер» были испытательным средством, предназначенным для проверки того, насколько опасен пояс астероидов между Марсом и Юпитером, и для наблюдения за токсичной радиационной обстановкой вокруг Юпитера. К счастью, оба космических корабля выжили. И хотя они могли быть омрачены зондами Voyager, они были довольно значительными в своих достижениях.
Мало того, что они были не только первыми космическими аппаратами, которые посетили пояс астероидов, Юпитер и Сатурн; они даже несли с собой табличку с посланием от имени всего человечества. Зонд Voyager, конечно же, знаменитым был с мемориальной доской, которая изображала наше местоположение в галактике, а также с золотой записью, полной музыки и звуков с Земли. Мемориальная доска Пионера, которая была до этого, изображала мужчину и женщину, а также карту нашего расположения в галактике. На этой неделе мы собираемся стать пионерами ретро и исследовать некоторые вещи, которые зонды Pioneer увидели, мчащиеся вокруг внешней солнечной системы.