В ноябре 1974 года Pioneer 11 стал первым космическим кораблем с Земли, посетившим Юпитер. Люди, вероятно, были очарованы этим ярким пятном на небе, так как мы начали смотреть на небеса, и наши самые старые астрономические записи показывают регулярные наблюдения этой огромной планеты. Затем, в начале 17-го века в Италии, Галилей построил свой телескоп и определил полосы Юпитера вместе с четырьмя движущимися точками. Это спутники Ио, Европа, Ганимед и Каллисто.
Набрав 383 массы Земли, Юпитер является самым массивным членом Солнечной системы, и НАСА до сих пор отправило пять миссий для его изучения. Однако посетить эту трудную планету: кроме нашего Солнца, Юпитер обладает самым большим магнитным полем в солнечной системе. Такая экстремальная радиационная среда может легко поджарить поддерживающую жизнь электронику, которая приближается к ней (здесь «рядом» означает миллионы миль). На самом деле это магнитное поле настолько велико, что, если бы вы могли видеть его в видимом свете, оно бы выглядело как размер полной луны на нашем небе, даже если сама гигантская планета находится примерно в 500 миллионах миль от Земли.
На этой неделе мы проведем вместе с несколькими различными космическими полетами на Юпитер, взяв его величие со всех сторон и в беспрецедентных деталях.
Вспышка вперед до 2016 года. Мощный космический телескоп Хаббл на орбите вокруг Земли смотрит на поразительно детальный взгляд на одну и ту же планету: вы можете видеть его контрольные полосы, культовое Большое Красное Пятно, и меньшие отдельные штормы. Диско-вечеринка на северном полюсе — это сияние, похожее на то, что мы имеем здесь на Земле, — созданное, когда высоко заряженные частицы Солнца врезаются в магнитное поле Юпитера. Фотография: NASA / ESA / Дж. Николс (Университет Лестера)
