Между русской революцией 1917 года и распадом СССР в 1991 году Советский Союз построил сотни санаториев по всей своей обширной империи. для отдыха и восстановления сил своих граждан. Такие санатории — поликлиника, поликлиника — были предписаны самим Лениным, который в 1920 году издал указ «Об использовании Крыма для лечения трудящихся». Трудовой кодекс 1922 года провозгласил, что все трудящиеся должны оставаться в санатории не менее двух недель в году; в 1990 году советские санатории могли достигать своей пиковой вместимости и могли принимать до полумиллиона гостей одновременно.
Многие из этих санаториев закрыли свои двери после падения коммунизма, а некоторые стали временными лагерями беженцев. Но десятки других все еще действуют в бывшем советском блоке, управляемом государством или частными компаниями. Восемь фотографов недавно работали над книгой об этих сохранившихся санаториях, в том числе лондонская Михал Соларски, которая выросла в небольшом польском городке, в котором был собственный санаторий. «В Польше такой способ проведения отпуска был очень популярен, — говорит он, — почти каждый человек среднего или пожилого возраста посещал эти места до падения железного занавеса».
Идеальный советский праздник отличался в значительной степени от западной концепции. В то время как западные люди обычно используют свой отпуск, чтобы расслабиться или путешествовать, рабочие в СССР должны были проводить свободное время, улучшая свое здоровье, чтобы они могли вернуться на свои рабочие места более продуктивно, чем когда-либо. С этой целью они получили бесплатное или льготное лечение в государственном санатории, где их первая остановка была в кабинете врача для получения предписанного им курса лечения.В зависимости от санатория это лечение может включать в себя что угодно, от электротерапии, до ванны с сырой нефтью, до проведения времени. вдыхая воздух на тысячу миль под землей в работающей соляной шахте.
За вклад в проект книги Соларский сфотографировал действующие санатории в бывшем советском городке. вина из Кыргызстана, Таджикистана и Крыма. Многие из санаториев остаются архитектурными достопримечательностями благодаря своей грандиозной конструктивистской архитектуре. «Некоторые из мест, которые я посетил, потрясающие», — говорит он. «В Крыму есть один санаторий, похожий на бутылку с кока-колой. Когда он был построен, западные спецслужбы, по-видимому, приняли его за ракетный бункер».
Как видно из его фотографий, «обработки» этих санатории вряд ли современны. Но для людей, которые помнят жизнь при Советском Союзе, это может быть частью их привлекательности. «В Кыргызстане санаторий напомнил мне о Польше 40 лет назад, когда я был ребенком», — говорит Соларски. «Это так далеко от Польши, но мне было очень знакомо — еда, то, как люди ведут себя. Это как бы замерзло во времени».